「ふらつく、つまずくことが増えた」高齢者、なぜ歩くことが重要なの？

〈筋力や体力の維持〉
歩行は、下肢の筋力や体力を維持・向上させる基本的な運動です。
これにより、日常生活で必要な動作（立つ、座る、階段を昇るなど）がスムーズに行えるようになります。

〈転倒や骨折の予防〉
定期的な歩行は、筋力やバランス感覚を向上させ、転倒リスクを低下させます。

骨にも負荷がかかることで、骨密度の維持にもつながり、骨粗鬆症や骨折の予防にも役立ちます。

〈認知機能の維持〉
歩行などの有酸素運動は、脳への血流を増やし、認知症の予防や進行の遅延に効果があるとされています。
特に散歩など外での歩行は、視覚や聴覚など多くの感覚を刺激するため、脳の活性化に寄与します。

〈精神的な健康の向上〉
ストレスの軽減：歩行によってストレスホルモンが減少し、リラックス効果が得られる。
うつ症状の予防：外出して歩くことが気分転換や孤独感の軽減につながります。

〈筋力・体力の低下（サルコペニア）〉
加齢に伴い筋肉量や筋力が減少し、特に下肢の筋力低下が歩行に大きく影響します。
運動不足や栄養不足が進行を加速させることがあります。

〈骨や関節の問題〉
骨粗鬆症：骨がもろくなり、骨折のリスクが高まる。
関節疾患：変形性膝関節症や股関節症などの関節疾患が歩行を困難にします。
脊柱管狭窄症：腰痛や脚のしびれで長時間歩行が困難になる。

 〈転倒への恐怖〉
過去に転倒経験がある場合、再び転倒するのではないかという恐怖心が歩行を避ける原因となる。

〈うつ症状〉
活動意欲の低下により外出や歩行の機会が減る。

〈自信喪失〉
自分の体力や健康状態への不安から動くことを控えるようになる。

〈運動習慣を取り入れる〉
下肢筋力トレーニング：
スクワットや足踏み運動で脚の筋肉を鍛える。
椅子に座って行う簡単な運動（足の上げ下げなど）も有効。

有酸素運動：
散歩やウォーキング、水中歩行などを日常に取り入れる。

〈柔軟性とバランスを鍛える〉
ストレッチやヨガで柔軟性を保つ。
片足立ちや椅子を使ったバランス練習を行う。

〈適切な歩行補助具の使用〉
杖や歩行器を使い、無理のない歩行を実現する。

〈自宅のバリアフリー化〉
手すりの設置、滑り止めマットの使用、段差の解消。

〈履物の選択〉
滑りにくく、足にフィットする靴を選ぶ。